フショウの身でありますけれど……。代表選に打って出る民主党の小沢一郎さんが決意を語る場面を、きのうは朝からテレビで見た。負傷の身？ ああ、スネに傷ということかと納得しかけたが、むろんこれは「不肖」という謙譲語だ。 いつも陰でうごめいている風情…

セメントは西から東へと流れる。と、この業界ではいわれている。九州や中国地方は主原料の石灰石の産地で、セメント工場が数多い。できあがったセメントは貨車やトラック、船便で、関西、名古屋圏や首都圏などへと運ばれていく。 といった解説はあくまで国内…

ロシアの首都モスクワを、マスクで口や鼻を覆った住民や観光客が歩く。日本以外の国では一般に、風邪が大流行した時などですら、マスク姿で外を歩く人は珍しいそうだ。森林火災による大気汚染がどれほどひどいか、伝わってくる。 今回は規模に加え、首都や穀…

スシや刺し身など、海の幸を味わう食文化が日本で花開いたのも当然ではないか。そんな思いを抱かせる調査結果が先ごろ発表された。日本の近海に生息している生き物は確認できただけで３万３千種余りで、全世界の15％近いという。 容積では全海洋の１％も占め…

東京・秋葉原は宗教に縁の深い町でもある。近くには神田、日本橋、大手町周辺の総氏神、神田明神があり、孔子をまつる湯島聖堂がある。仏教学の泰斗、中村元がつくった研究教育機関、東方学院もすぐだ。この町で２年前の６月、無差別サッ傷事件が起きた。 神…

王子製紙の北海道・苫小牧工場は世界最大の紙の工場だ。操業を始めて来月12日で100年になる。工場を建設したのは、取引銀行の三井銀行（現三井住友銀行）から専務として移った鈴木梅四郎。王子を発展させた功労者のひとりだ。 三井銀行に30代初めで入ってか…

地上の獲物を探す鳥のように目を見開いていたはずだ。目印は「Ｔ」の一文字だった。広島の中心を貫く太田川。その分岐点にかかる相生橋は、三方から渡れるようにＴ字の形をしている。空の上からでも見つけやすい投下目標だった。 原爆が広島に落とされてから…

「官望」「民望」なる言葉がある。自分が作った新語だと福沢諭吉が書いている。人望がヒントなのだろう。政官界が内の歓心を集めるのが官望、外の人心を得るのが民望というわけだ。もっとも民望は古くからあった語で、彼のオリジナルとは言えぬらしい。 それ…

樺太（からふと）と呼ばれたサハリンは、かつて南半分が日本の領土だった。戦前、「愛の逃避行」と称された女優の岡田嘉子と演出家の杉本良吉のソ連亡命も樺太経由だった。第２次世界大戦の末期には、約40万人の日本人が暮らしていたという。 空襲はない。食…

開演前のホール。席に座りうつむいてものを読んでいると、ひざに何か当たる。顔を上げれば、前を人が通り抜けようとしている。無言。込んだ電車が駅に着く。車内の人の流れが収まったころ、ぐいぐい背中を押すものがある。無言。 「申し訳ありません」とか「…

詩人の田村隆一は、シ人の出ていない家に文化はないと言っていたそうだ。人がシねば愛用の品が残る。においがしみつき、ふとした折に生前の姿形が立ちのぼってもくる。その重なりが家の歴史を築いていく。そんな意味合いだろう。 「新しい家はきらいである………

オバマ大統領はさぞかし焦ったことだろう。アフガニスタン戦争に関する機密文書が、一挙に９万点以上も流出したというのである。立ち上がってわずか３年という民間ウェブサイト「ウィキリークス」が、ひとまとめにして公開した。 政府や企業の内部告発情報な…

たとえば、南米アンデス地方の民俗楽器「チャランゴ」について知りたいとき、どうしますか。古代エジプトの象形文字「ヒエログリフ」はどうでしょう。はたまた近年の百貨店業界の売上高は？ こんど出張する町で人気の居酒屋は？ どれもインターネットで調べ…